 Наибольшую
известность стране принес Панамский канал - один
из самых протяжённых и напряженных
искусственных водных путей в мире. Хотя панамцы
всячески подчеркивают, что их страна "много
больше, чем только канал", его роль в жизни
страны трудно переоценить. Панамский канал
построен под влиянием и с помощью США, долгое
время Вашингтон контролировал и сам канал, и
прилегающую к нему территорию Панамы. Именно
борьба за зону канала сформировало независимую
национальную политику, и после почти 90-летней
борьбы, 31 декабря 1999 г, зона канала перешла под
юрисдикцию Панамы. Канал является одним из
современных чудес света, протянувшись на 80 км от
Панама-Сити на тихоокеанском побережье, до
Колона на атлантическом. В год по каналу и через
его шлюзовую систему проходит более 12000
океанских судов, что само по себе уже является
туристическим аттракционом.
Нитка канала тянется через целую
череду древних озер и болот, а по берегам его
высится широкая полоса девственных джунглей.
Лучшее место для наблюдения за судами
расположено на северо-востоке Панама-Сити, у стен
шлюзов Мирафлорес, откуда открывается
прекрасный вид на южное устье канала. Также здесь
есть музей с моделью канала, а из близлежащего
Бальбоа можно совершить экскурсию к озеру
Мирафлорес. Также множество экскурсий
проводится к заповедным островам Барро-Колорадо
с колоссальной популяцией птиц, к остаткам
древней караванной тропы Камино-де-лас-Крусес, к
экологической обсерватории Канопи-Тауэр (бывшая
американская радиолокационная станция, сейчас
здесь целая сеть навесных троп, позволяющих без
вреда для местной природы передвигаться по
территории обширного лесного массива), в Форт-Клейтон
- бывшей военной базе США, а также в международный
университетский городок Эль-Сьюдад-дель-Сабер
("Город Знаний"). В обязательную программу
посещения зоны канала также входят шлюз Педро-Мигель-Лок,
являющийся самой высокой точкой канала, Галлард-Кат
или Кулебре - самая глубокая и самая трудная для
строителей часть канала (общая протяженность
прорубленного в скалах ложа канала здесь
достигает 13,6 км), колоссальные семисоттонные
шлюзовые ворота у Мирафлорес, побережье Лаго-Гатун
- самого большого искусственного озера материка (площадь
его зеркала составляет около 420 кв. км), городок
Кристобаль, тропический курорт Гамбоа-Ресорт,
текущая под сенью плотных джунглей река Рио-Чагрес
и превосходная рафтинговая зона Чагрес-Челлендж,
искусственное озеро Лаго-Алахуэла,
обеспечивающее питьевой водой весь Панама-Сити,
а также Национальный парк Чагрес - 1290 кв. км
первозданного горного тропического леса. В зоне
канала наиболее удобное место для покупок
товаров со всего света - обилие торговых центров
просто потрясающее, цены невысоки, а налоги
практически отсутствуют.
В ходе реконструкции планируется
провести дноуглубительные работы и построить
новые, более широкие шлюзы. В результате к 2014—2015
годам через Панамский канал смогут проходить
супертанкеры водоизмещением до 170 тыс. тонн.
Максимальная пропускная способность канала
возрастёт до 18,8 тыс. судов в год, грузооборот —
до 600 млн PCUMS. Реконструкция обойдется в
$5,25 млрд. Ожидается, что благодаря ей к 2015 году
бюджет Панамы будет ежегодно получать 2,5 млрд
доходов от канала, а к 2025 году доходы возрастут до
$4,3 млрд. |
